У Cisco особый взгляд на построение ЦОДа
20.03.2009 Серверы должны подчиняться коммутаторам Корпорация Cisco Systems наконец официально анонсировала проект California — первую в своей истории попытку выйти на рынок серверов. Представляя лезвия California, руководители Cisco подчеркнули, что это не просто серверы, а часть предлагаемого корпорацией принципиально нового подхода к построению ЦОДа под названием Unified Computing System (UCS), рекламируемого как единая архитектура для всего ЦОДа, включая не только сеть, но и вычислительные ресурсы, системы хранения и виртуальные машины.
Пока на сайте Cisco можно найти лишь краткое описание UCS, судя по которому эта система объединяет десяти- и двадцатипортовые коммутаторы 10 Gigabit Ethernet, консолидирующие весь ввод-вывод внутри системы в универсальную сеть Data Center Ethernet (так называемую фабрику), сами блейд-серверы California на базе процессоров Intel Nehalem (официально это новое поколение Xeon выйдет в конце марта) и шестиюнитовое шасси, в котором размещается до восьми лезвий, а также модули Fabric Extender для соединения лезвий с фабрикой. В лезвиях California применяется фирменная технология расширения оперативной памяти для повышения производительности виртуальных машин и устанавливаются специальные универсальные сетевые адаптеры трех типов, оптимизированные для виртуализации, совместимости с уже имеющимися драйверами и высокопроизводительного Ethernet. Лезвия способны работать под управлением Windows либо Red Hat Linux, а для развертывания на них виртуальных машин можно применять решения VMware и Microsoft. Доступ лезвий к системам хранения организован через универсальную “фабрику”, причем в качестве интерфейса можно использовать как Ethernet, так и Fibre Channel, Fibre Channel over Ethernet или iSCSI.
Центральным элементом UCS является коммутатор, в который встроено ПО централизованного управления всей системой UCS Manager. С помощью UCS Manager задаются не только настройки сетевых адаптеров лезвий, но и такие параметры самого сервера, как профили развернутых на нем сервисов.
Как обещает Cisco, уменьшение числа сетевых кабелей за счет применения универсальной фабрики существенно сокращает расходы на построение сетевой инфраструктуры ЦОДа, а использование виртуальных машин позволяет мгновенно подготавливать серверные ресурсы для развертывания новых приложений. Корпорация также утверждает, что UCS по сравнению с обычными блейд-серверами вдвое сокращает число компонентов, на 20% снижает расходы на покупку оборудования (правда, цены на UCS пока не объявлены) и на 30% — эксплуатационные расходы.
Те преимущества UCS, которые так расхваливают руководители Cisco, трудно назвать принципиально новыми. Консолидацию сетевой инфраструктуры ЦОДа в единую универсальную сеть уже предлагают такие конкуренты корпорации, как Brocade и Juniper, а виртуализация серверных ресурсов для быстрого развертывания приложений активно используется в блейд-серверах HP и IBM. Как отмечают наблюдатели, идеи UCS об объединении в виртуальный пул ресурсов ЦОДа весьма напоминают подход компании Egenera, еще в начале нынешнего десятилетия разработавшей для этой цели фирменный пакет PAN Manager, который недавно лицензировала для своих серверов Dell.
Однако подход к реализации этих функций действительно является уникальным — до сих никто из производителей сетевого оборудования и серверных вендоров не предлагал перенести управление серверами на уровень сетевого коммутатора.
Cisco сообщила о первых десяти успешных внедрениях UCS у заказчиков, но пока раскрыла информацию только об одном из них. В роли бета-тестера UCS выступил крупный американский провайдер услуг Web-хостинга Savvis, который использовал новое решение Cisco в течение трех недель и ограничился только ознакомлением с его базовой функциональностью (стоит отметить, что Savvis, располагающий сетью из 24 ЦОДов, является одним из крупнейших клиентов Egenera).
Анонс Cisco вызвал смешанную реакцию в ИТ-индустрии. Хотя ряд крупных компаний поддержали Cisco, однако это вендоры, чьи продукты применяются в UCS, — кроме уже упоминавшихся Intel, Microsoft, VMware и Red Hat к ним относятся BMC Software (ее технологии BladeLogic и Atrium стали основой UCS Manager), а также производитель дисковых массивов EMC, продукты которой Cisco рекомендует использовать как системы хранения для UCS. В то же время серверные вендоры и конкуренты Cisco по рынку сетевого оборудования не скупятся на критические замечания.
Вице-президент HP Джим Гантьер сравнил Cisco с водопроводчиком, который попробовал заняться проектированием дома. По его мнению, хотя лежащий в основе UCS принцип построения ЦОДа на базе сети может оптимизировать ввод-вывод, он неэффективен для управления сервисами и обеспечения надежного хранения данных и доступа к ним. Главные операции по балансировке нагрузки, реализации политик, репликации и управлению энергопотреблением выполняются на уровне серверов и систем хранения, и предлагаемое Cisco расширение ее закрытой архитектуры сетевого управления на всю инфраструктуру ЦОДа не способно справиться с этими задачами, поскольку при любом изменении в приложениях и их данных администраторам, обслуживающим серверы и системы хранения, придется обращаться к сетевому администратору.
Вице-президент Dell Рик Бейкер назвал UCS нишевым решением, которое будет пригодно для очень небольшого числа ЦОДов. По словам Бейкера, невозможно создать универсальный блейд-сервер, который подошел был для любого приложения.
Хотя старший вице-президент Citrix Вес Вассон считает подход Cisco к виртуализации ЦОДов весьма перспективным, он разочарован тем, что для его реализации выбрана закрытая фирменная архитектура.
Представители компании Brocade указали на то, что технология универсальной сети ЦОДа разрабатывается не только Cisco, но и другими вендорами сетевого оборудования, однако применение компанией Cisco своих закрытых стандартов снижает шансы на успех UCS. Кроме того, для UCS нужно будет заново построить новую сетевую инфраструктуру ЦОДа, что потребует значительных инвестиций и ощутимо увеличит стоимость внедрения UCS.
Викрам Мешта, президент и исполнительный директор компании Blade Networks, специализирующейся на производстве коммутаторов Ethernet для блейд-серверов, заявил, что предприятия, где будет внедрена UCS, рискуют стать заложниками закрытой архитектуры Cisco и не смогут применять открытые серверные системы HP и IBM. Он указывает, что Data Center Ethernet является фирменной технологией Cisco, в то время как другие производители сетевого оборудования совместно разрабатывают альтернативный открытый стандарт Ethernet для ЦОДов под названием Converged Enhanced Ethernet. Глава Blade Networks считает, что теперь HP и IBM постараются свести к минимуму зависимость от Cisco как основного поставщика сетевых компонентов для своих серверных решений.
В своем бюллетене аналитическое агентство Gartner подчеркивает, что, выпустив UCS, Cisco начинает напрямую конкурировать с HP, IBM и Dell, при этом UCS Manager придется соревноваться за симпатии корпоративных заказчиков с такими широко используемыми пакетами программных средств управления серверами, как HP Systems Insight Manager и IBM Director. По мнению Gartner, Cisco будет трудно повторить свои достижения на серверном рынке, поскольку здесь норма прибыли существенно ниже, чем на рынке сетевого оборудования, из-за острой конкуренции по ценам и функциональным возможностям продуктов.
Судя по таким критическим оценкам, выпуск Cisco UCS обещает стать самым противоречивым событием на рынке серверов с момента слияния HP и Compaq.
Добавлено (28.03.2009, 12:16)
---------------------------------------------
DARPA решает проблему теплоотвода от инфракрасных устройств
27.03.2009
На американских шпионских самолетах U-2 эксплуатируются системы ночного видения, которые объемны и тяжелы, потребляют много энергии и требуют специализированной системы охлаждения. В текущем десятилетии Пентагон ведет активные исследования по созданию компактных инфракрасных устройств, которые должны отличаться высокими характеристиками и при этом быть доступными для солдат на поле боя. В этом могут помочь коротковолновые инфракрасные устройства, улавливающие слабый отраженный свет и функциональные в дневное время, в дыму или тумане. Однако и они требуют развитых схем теплоотвода. На решение этой проблемы нацелен проект Multispectral Adaptive Networked Tactical Imaging System военного агентства передовых исследований США DARPA. В его рамках компании Goodrich и Raytheon представили экспериментальный чип, способный функционировать при температуре 25 °C (пять лет назад прототип перегревался уже при 7 °C). Он будет встроен в солдатскую мегапиксельную видеокамеру, размещаемую на шлеме и состыкованную с очками ночного видения. Разработчики утверждают, что такое устройство позволит видеть на поле боя даже лазерные лучи систем наведения противника. Однако стоимость подобных чипов пока весьма высока.
Добавлено (28.03.2009, 12:17)
---------------------------------------------
Бронированный ноутбук разработки Dell
27.03.2009
Корпорация Dell представила защищенный ноутбук Latitude E6400 XFR, предназначенный для военных и силовых структур. Он покрыт броней, защищен от пыли и влаги и продолжает работать после падения с полутора метров. В аппарате массой 3,5 кг задействован процессор Intel Core 2 Duo, а монитор с диагональю 14,1 дюйма четко отображает информацию при прямых солнечных лучах.
Добавлено (28.03.2009, 12:19)
---------------------------------------------
PSI Control оказалась востребованной в энергетике
27.03.2009
Российская инвестиционная компания ru-Net и немецкий концерн PSI AG подвели итоги полугодовой работы образованного ими в августе 2008 г. совместного предприятия (СП) PSI Energo, которому, согласно планам учредителей, отводится роль эксклюзивного представителя PSI AG в России. По словам председателя совета директоров PSI Energo Олега Сундукова, ru-Net, доля которой в СП составляет 76%, сочла направление систем технологического управления весьма перспективным, и это обусловило создание СП. Для начала такие системы предполагается продвигать в электросетевые российские хозяйства, затем распространить на газовую и нефтяную отрасли, а также ЖКХ. PSI AG уже на протяжении сорока лет разрабатывает программное обеспечение для энергетических компаний. Основной продукт концерна — PSI Control — относится к системам класса MES (manufacturing execution systems — системы оперативного управления производством). Как основную особенность этого ПО генеральный директор PSI Energo Сергей Глушко отметил его способность поддерживать на базе единого информационного поля главные функции электросетевых и других инфраструктурных элктроэнергетических предприятий, которые сегодня реализуются в российских компаниях за счет использования отдельных, порой уникальных, самописных и плохо документированных программных разработок. Система PSI Control предоставляет программно-техническую платформу для центров управления активами, которые с ее помощью получают возможность собирать данные от объектов управления (в том числе воспринимать и обрабатывать информацию систем ERP и ГИС) и реализовывать рабочие алгоритмы управления ими в соответствии с нормативными требованиями и заданными условиями ведения бизнеса на конкретном предприятии. Согласно оценкам результатов внедрений, с помощью PSI Control можно добиться снижения технических потерь электроэнергии при ее передаче на 10—15% и увеличить эффективность использования электросетевого хозяйства на 12%.
Стоимость внедрения PSI Control, как сообщил Сергей Глушко, определяется количеством объектов управления и их сложностью, влияющей на общее число сигналов, связывающих объект с системой управления. Так, комплекс на 500-600 объектов управления с основным и резервным центром управления, с хорошей функциональностью и комплектацией, по его оценкам, обойдется в 3—4 млн. евро. Если исходить из опыта PSI Energo, срок развертывания системы с конфигурацией, достаточной для того, чтобы диспетчеры реально могли управлять своим сетевым комплексом, составляет 3—5 месяцев.
За полгода существования PSI Energo, по заявлению её руководителей, заработала более 500 млн. руб. и обеспечила себе задел на текущий год и частично на следующий. К настоящему времени компанией завершены восемь проектов внедрения системы PCI Control и ещё два планируется закончить в мае. Сегодня в России, по оценкам руководства СП, уже более 2,5 тыс. объектов электроэнергетики находятся под управлением системы PSI Control.
По словам Сергея Глушко, российские заказчики из электроэнергетической отрасли, у которых PSI Energo ведет или завершила свои проекты, характеризуются неустойчивыми бизнес-процессами, что связано с их переходом от монопольных к конкурентным условиям ведения бизнеса. “Вместе с тем — отметил он, — у этих заказчиков, есть понимание того, что в условиях кризиса останавливать ИТ-проекты, существенно влияющие на надежность и эффективность электроэнергетической системы, нельзя. Это значит, что они готовы выделять средства на решение таких задач”.
Добавлено (28.03.2009, 12:20)
---------------------------------------------
“Атланта” инвестирует ИТ
27.03.2009
Несмотря на кризис, сегмент высоких технологий продолжает привлекать инвесторов. Недавно появились два новых фонда, сформированных управляющей компанией (УК) “Атланта”. Фонд “Атланта Старт” предназначен для покупки долей в фирмах, занятых в области Интернета и находящихся на ранней стадии развития, а фонд “Атланта Венчур” — для финансирования компаний, специализирующихся на ИТ-услугах (внедрение, консалтинг и т. д.). На данный момент их объем составляет 35 и 30 млн. руб. соответственно.
Объясняя причины выхода в сферу высоких технологий, генеральный директор УК “Атланта” Натик Джабраилов подчеркнул перспективность российского ИТ-рынка для инвестирования. Ведь в традиционных секторах всё уже более-менее поделено, а ИТ-услуги и интернет-бизнес находятся на начальном этапе развития и обладают высоким среднесрочным потенциалом роста доходности. К тому же в связи с кризисом многие инвесторы покидают этот рынок, и порог входа в такие проекты сейчас довольно низок.
Однако он отметил и негативные стороны ИТ-рынка. Отсутствие четкой структуры и непрозрачность отпугивают профессиональных инвесторов. Для устранения этой проблемы УК “Атланта” привлекла в качестве партнера компанию IQ One, специализирующуюся на управлении проектами в сфере ИТ, которая, в свою очередь, воспользовалась услугами рейтингового агентства StartupIndex, занятого регистрацией новых проектов. “Важная составляющая интернет-проектов — эффективность управления, — сказал г-н Джабраилов. — Менеджерам компаний надо помочь реализовать потенциал своих идей, вот IQ One и будет выполнять эту функцию”.
Но возникает вопрос: не является ли схема с тремя участниками слишком затратной? Натик Джабраилов уверен в обратном: “Мы не хотим заниматься управлением самостоятельно, так как считаем, что с этим лучше справится узкоспециализированная компания. Модель следующая: фонд входит в компанию в качестве собственника с минимальной долей участия 25%, IQ One выполняет функции ее гендиректора, а автор проекта участвует в его развитии”.
Дмитрий Соловьев, директор IQ One по инвестициям, выделил в области Интернета пять направлений, наиболее благоприятных для инвестирования: контентные сайты, содержащие полезную для клиентов информацию по определенной тематике; видеорекламу; “ПО как услуга” (Software-as-a-Service, SaaS); нишевые социальные сети, фокусирующиеся на узком сегменте пользователей (в частности, детские и деловые); онлайновые игры.
Уже отобраны первые кандидаты. Интересно, что УК готова инвестировать даже убыточные проекты при условии работающей бизнес-модели, поскольку она снижает вероятность провала за счет применения подхода к управлению, позволяющего мотивировать менеджеров компании.
По словам Натика Джабраилова, участие в каждом проекте рассчитано на два-три года: “Полагаем, что к этому времени ситуация в экономике стабилизируется и на рынке появятся ключевые инвесторы, готовые купить эти стартапы”. И хотя есть риск, что такой регулярности выхода из проекта обеспечить не удастся, он не видит здесь проблемы: “В каком-то проекте можем задержаться на четыре-пять лет, но обычно инвестиции в компании на ранней стадии развития обеспечивают высокий рост именно в первые два-три года. Поэтому мы планируем за три года увеличить стоимость пая на 75—80%”.
По его мнению, 65 млн. руб. — оптимальный объем фондов на данный момент. В зависимости от их успешности в 2010-м планируется дополнительная эмиссия на сумму 80—100 млн. руб. для развития существующих и покупки новых стартапов. Таким образом, УК “Атланта” надеется к 2010 г. увеличить стоимость чистых активов этих фондов до 300 млн. руб.
По плану фонд “Атланта Старт” будет действовать до 2016 г., а “Атланта Венчур” — до 2017-го. В рамках первого фонда предполагается проинвестировать не менее тридцати проектов, а второго — не менее пятнадцати.
Хочется отметить, что фонды удалось сформировать даже в условиях кризиса. Однако Сергей Карелов, руководитель Лиги независимых экспертов в области ИТ (ЛИНЭКС), считает, что их создание не окажет существенного влияния на российский ИТ-рынок из-за малых объемов инвестирования.